Opálenie nebolo vždy žiadúce

Aj keď sa zdravé opálenie v súčasnosti považuje za elegantné a žiaduce , väčšinu ľudskej histórie bolo predovšetkým znakom chudoby. Ľudia, ktorí pracovali na čerstvom vzduchu, boli väčšinu času vystavení slnku. Takto vznikol pojem „redneck“, hanlivý výraz pre jednoduchých robotníkov, ktorí sa najímali na fyzickú prácu pod holým nebom, a preto mali krk červený. Ani chudobnejšia, ani vyššia spoločenská vrstva však nepremárnili myšlienky na negatívne dôsledky slnečného žiarenia, presnejšie UVA a UVB žiarenia . Elegantná anglická bledosť bola považovaná za ušľachtilú, opálenú pokožku za obyčajnú